Anodinen hapetus on prosessi, jossa metalli asetetaan elektrolyyttiin anodina siten, että metallipinta muodostaa kymmenien - satojen mikrometrien oksidikalvon. Tämän oksidikalvon muodostuminen tekee metallista korroosionesto- ja kulutusta kestäviä ominaisuuksia. Tyypillinen ja yleinen alumiinin ja lejeeringin anodinen hapetus on otettu esimerkkinä havainnollistamaan sen periaatetta.
Alumiinista ja alumiiniseoksesta valmistettu työkappale pintaöljyn poiston esikäsittelyn jälkeen, anodina, muu alumiinilevy katodina, laimealla rikkihapon (tai kromihappo) liuoksella elektrolyyttinä. Sähköistyksen jälkeen anodinen reaktio on OH-purkaus vapauttamaan happea, joka reagoi nopeasti anodin alumiinin kanssa muodostaen oksideja ja vapauttaa paljon lämpöä, eli anodisessa hapetusprosessissa oksidikalvoa, joka koostuu Al2O3:sta. ja Al203·H20 elektrolyytin lähellä, ja kovuus on suhteellisen alhainen. Kalvon epähomogeenisuudesta ja kalvon liukenemisesta happaman elektrolyytin vaikutuksesta muodostuu irtonaisia huokosia, nimittäin muodostuu huokoisia kerroksia. Elektrolyytti saavuttaa alumiinipinnan irtonaisen reiän kautta (kuva oikealla), jolloin alumiinimatriisin oksidikalvo kasvaa jatkuvasti.
Anodisella hapetuksella saatu oksidikalvo sitoutuu tiukasti metallikiteeseen, mikä parantaa merkittävästi metallin ja sen lejeeringin korroosionkestävyyttä ja voi parantaa pinnan kestävyyttä ja parantaa eristyskykyä. Hapetettua alumiinilankaa voidaan käyttää moottorin akselin muuntajan kääminä. Lisäksi huokoisen metallialumiinioksidikalvon ansiosta adsorptiokyky on vahva, joten se voidaan värjätä erilaisilla kirkkailla väreillä, alumiinituotteilla koristeluun. Pintahuokoset, jotka eivät tarvitse värjäystä, on tarpeen sulkea huokoset huokosten koon pienentämiseksi, oksidikalvon korroosionkestävyyden parantamiseksi ja syövyttäviä aineita pääsemästä huokosiin ja aiheuttamaan korroosiota.
